Finir fort

Même s’il ne reste que deux rencontres au calendrier régulier du Rouge et Or football, le temps n’est pas venu de diminuer l’intensité même si le premier rang semble assuré pour une neuvième année de suite.

Glen Constantin devra s'assurer que ses joueurs
ne diminuent pas l'intensité d'ici la fin de la saison
Crédit photo: Mathieu Turgeon

Mathieu Turgeon

Impact Campus

Avec une victoire, l’équipe serait assurée du titre de champion de la saison régulière puisque dans le pire des scénarios, elle finirait avec une seule défaite tandis que les plus proches poursuivants en comptent déjà deux. Laval a actuellement une fiche de 6-0, tandis que Montréal et Bishop’s sont à 4-2.

Au calendrier, il reste la visite du Vert et Or le 20 octobre au Stade Telus et le deuxième volet de la rivalité Québec-Montréal le samedi suivant. Même si Sherbrooke semble une proie facile, il ne faudra pas les prendre à la légère, eux qui comptent toujours sur le dangereux quart-arrière Jérémi Roch et sur le botteur Mathieu Hébert surnommé « La jambe ».

Avec une victoire, la troupe de Glen Constantin terminerait donc au premier rang. Pour voir la dernière fois où Laval n’a pas terminé au premier rang, il faut remonter à 2005. Cette année-là, Montréal avait été consacré champion de la saison régulière.

Pour terminer avec une fiche parfaite de 8-0, le Rouge et Or devra aller battre les Carabins dans l’hostile CEPSUM de Montréal, chose qui n’a pas été faite depuis la saison 2010.

Grenon ou Skinner?

Avec deux matchs à faire, vaut-il mieux miser sur l’expérience ou l’avenir? Avec un début de saison qui n’a pas été à l’image du championnat de 2012 et par la suite une blessure, Tristan Grenon devrait être d’ici peu disponible à un retour au jeu.

Dans le cas où son petit doigt serait rétabli, est-ce que Glen Constantin et Justin Éthier vont vouloir envoyer dans la mêlée le quart partant de cinquième année ou plutôt miser sur le jeune Alex Skinner qui est le quart d’avenir et qui a donné la victoire au Rouge et Or lors des deux dernières rencontres.

Depuis que le jeune Ontarien a pris les commandes de l’attaque, l’unité semble plus explosive. Lors du dernier match contre Concordia, l’équipe a battu sa meilleure récolte avec 525 verges totales. Après cette rencontre, le coordonnateur à de l’offensive Justin Éthier avait déclaré que pour le moment Skinner était le numéro un, mais qu’il était assuré que Tristan Grenon serait prêt lorsque son nom sera appelé.

Il ne faut pas oublier que c’est Grenon qui a mené le Rouge et Or à la conquête de la Coupe Vanier 2012 obtenant ainsi la revanche de la finale de 2011 contre les Marauders de McMaster.

Défendre son titre à la maison

Le 23 novembre prochain, le Stade Telus de l’Université Laval sera l’hôte de la grande finale canadienne. Champion en titre, le Rouge et Or risque fort bien d’être de la partie.

Pour ce faire, les trois facettes du jeu devront être dominantes. Les unités spéciales ont montré contre Concordia qu’elles seraient difficiles à arrêter d’ici la fin de la saison.

Pour ce qui est de la défensive, la clé sera de rester en santé. Plusieurs piliers ont manqué à l’appel cette année comme Abel Boucher et Jean-Alexandre Bernier. Glen Constantin et Marc Fortier ont dû faire appel à toute la profondeur de l’équipe à un point où il a fallu changer des stratégies par manque de personnel.

Pour l’offensive, il s’agira de faire fonctionner le jeu aérien aussi bien que lors du match contre Concordia tandis que le jeu au sol se devra de continuer sa domination ayant produit quatre touchés avec quatre joueurs différents lors de ce même match.

En donnant le titre de champions du Québec au Rouge et Or, ceux-ci affronteraient en demi-finale les représentants de la division atlantique qui risquent fort bien d’être les Huskies de St-Mary’s (4-2).

L’autre demi-finale opposant l’Ontario à la division ouest mettrait en scène pour l’Ontario, soit Guelph (7-0), Western (7-0) ou Queen’s (6-1). Les représentants de l’ouest seront probablement les Dinos de Calgary (6-0).

En attentent les éliminatoires, Laval recevra le Vert et Or de Sherbrooke dimanche prochain.